Načelo delovanja plaščastega lonca je uporaba protitlaka. Preprosto povedano, gre za uporabo stisnjenega zraka za povečanje tlaka v loncu, da se prepreči štrlenje in poskakovanje pločevink. Zato med postopkom sterilizacije in segrevanja ne uporablja stisnjenega zraka, temveč le ohranjanje toplote, ko je dosežena temperatura sterilizacije. Po končani sterilizaciji, ko se temperatura zniža in ohladi, se dovod pare ustavi in hladilna voda se potisne v cev za pršenje vode. Ko temperatura v loncu pade, se para kondenzira in tlak v loncu se kompenzira s tlakom stisnjenega zraka. Med postopkom sterilizacije je treba pozornost nameniti začetnemu izpušnemu načinu, nato pa se para odzrači, da se para kroži. Za spodbujanje izmenjave toplote se lahko lonec tudi izprazni vsakih 15 do 20 minut.